Enfants mannequins : attention danger !

Devenir mannequin dès le plus jeune âge est devenu tout-à-fait possible. Face à cette mode des enfants stars de la pub, devez-vous courir les castings avec votre marmot ? Quels sont les risques pour l'enfant ?... Le point avec le pédopsychiatre Stéphane Clerget.



Ils posent en Dolce Gabanna, grimacent dans la Citroën Xsara Picasso. Du bébé qui crapahute toutes fesses dehors, à la gamine qui s'endort sur sa tartine en 4X3 dans le métro, en passant par le préado musicien en herbe vantant les coups de pouce d'une banque... Les enfants de la pub sont partout. Le phénomène est incontournable. Mais qu'est ce qui peut bien pousser des parents à engager leur progéniture sur la voie du mannequinat ? Et quelles conséquences pour l'épanouissement desdits marmots ?

Enfants mannequins : des motivations plurielles

Si les mamans courent les castings avec leur rejeton, âgé de quelques mois, pour faire la "Une" des magazines de parents ou booster l'Audimat, il y a de nombreuses raisons, mais pas toujours les bonnes ! "Les motivations sont bien souvent lucratives" déclare sans détours le pédopsychiatre Stéphane Clerget. Le marché est juteux, avouons-le !
En second plan, un besoin de réassurance narcissique peut motiver ce choix. "La quête de célébrité par procuration est fréquente également" ajoute-t-il. Pour d'autres enfin, le désir d'exposer au monde leur 7ème merveille prédomine.
Tous ces moteurs sont plus ou moins conscients et peuvent bien sûr cohabiter dans la réalisation de cet objectif.

Mannequinat : les risques pour l'enfant

En 10 ans, les candidatures ont été multipliées par 4. "On n'a jamais autant exposé le corps de l'enfant" constate Stéphane Clerget. En premier lieu, le risque d'instrumentalisation est manifeste, et la question se pose quant au respect de l'intimité de l'enfant, photographié et filmé les fesses à l'air, ou exécutant d'autres singeries. Ensuite, les risques de blessures narcissiques existent. Rappelons qu'il y a beaucoup d'appelés et peu d'élus. Quel regard porte une mère sur son enfant, face au énième non à un casting, après un véritable parcours du combattant ? A la clé : un mélange de frustration pour elle, et une baisse d'estime de soi pour lui, car il ne peut pas combler l'attente de sa maman.
Enfin, le stress occasionné est un facteur non négligeable. Se confronter très jeune à un univers où l'esprit de compétition domine, avec des critères de sélection très subjectifs s'accompagne de bien des tensions. Dans le cas de réussite également. Même si la législation du travail des enfants est stricte, les contraintes sont fortes.

Un facteur d'épanouissement ?

Les enfants constituent une cible importante pour les spécialistes du marketing, puisqu'ils influencent les décisions d'achat des parents. Devenu à la fois acteur et objet de consommation, dans la grande ronde économique, l'enfant peut-il néanmoins s'y épanouir ? Le pédopsychiatre reste dubitatif : "Le sport agit sur le développement corporel de l'enfant, la musique sur sa créativité et la lecture sur son intellect. Le mannequinat en revanche ne remplit aucune de ces fonctions"...
Au risque de paraître rétrograde, il insiste sur les conséquences du surinvestissement du corps, au détriment de l'esprit, et de l'imaginaire. "Poussé dans une expression corporelle à visée esthétique, ou lucrative, l'enfant peut également développer ce qu'on appelle de l'hystérisation". A méditer !

Quand l'enfant réclame !

Que faire si l'enfant est demandeur ? "Ce phénomène n'est pas notable avant 10 ans, à ma connaissance" tempère le pédopsychiatre. En revanche, le boum concerne davantage la tranche des 14-15 ans. Face au rajeunissement des mannequins, les jeunes ados ont vite fait de céder aux miroirs aux alouettes, aidés par les médias. Pour peu qu'ils aient un joli minois, la tentation de faire la Une, et de l'argent rapide menace. Pour certains, c'est devenu une opportunité de revenus faciles, plus valorisante que serveur chez Mc Do.

Comment réagir en tant que parent ? "Plutôt que l'encourager ou le freiner, les parents ont pour devoir de surveiller cette orientation, d'un point de vue de la moralité et de l'intégrité physique" répond Stéphane Clerget. Il recommande dans un premier temps de rester vigilant et de les accompagner, dans la mesure du possible.
 Catherine Maillard
Créé le 20 octobre 2008